【중앙보훈방송=신경호 기자】 충북 진천문화원은 진천읍 산척리 이상설 생가 일원에서 ‘보재 이상설 선생 기념관’ 건립을 위한 착공식을 개최했다.

진천군에 따르면 착공식은 송기섭 진천군수를 비롯해 김성우 군의회 의장, 임호선 국회의원, 장주식 문화원장 등 50여명이 참석한 가운데 사업 추진 경과보고를 시작으로 내빈 인사말, 기탁식, 시삽식 등이 이어졌다.

기념관은 총사업비 60억 원을 투입해 진천읍 산척리 135번지 일원에 연면적 1,453.68㎡ 지상 1층, 지하 1층 규모로 조성되며 전시관, 다목적관 등이 갖춰질 예정이다.

이 날 기념관 건립을 위한 첫 삽을 뜨게 됨으로서 진천의 대표 항일 독립운동가인 이상설 선생의 업적을 재조명하기 위한 군과 지역 주민들의 노력이 결실을 맺게 됐다.

▲ 충북 진천문화원은 진천읍 산척리 이상설 생가 일원에서 ‘보재 이상설 선생 기념관’ 건립을 위한 착공식을 개최했다. / 사진제공=진천군

장주식 문화원장은 착공식에서 “진천 군민의 바람이 담긴 보재 이상설선생 기념관 건립사업이 지난 5년간 정체돼 있어 매우 안타까웠다.”며 “코로나19 등으로 모두가 어려운 시기에 이상설선생기념관 건립사업 추진에 관심을 갖고 큰 정성을 보여주신 많은 기관‧단체‧기업체‧지역들께 감사드린다.”고 말했다.

송기섭 군수는 “진천군, 나아가 대한민국의 자랑인 이상설 선생을 기리는 상징적인 공간이 많은 분들의 성원 속에 탄생할 수 있게 돼 정말 기쁘게 생각한다.”며 “기념관이 완공된 후에도 지속적인 지원을 통해 지역의 대표 관광자원으로 육성해나가고 이상설 선생의 나라사랑과 희생정신 또한 잘 계승해 나갈 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.

한편, 보재 이상설선생은 조선(대한제국)의 문신이자, 일제 강점기의 독립운동가로 ▲1906년 민족학교 서전서숙 설립 ▲1907년 네덜란드 헤이그 특사 파견 ▲1914년 최초의 망명정부 대한광복군정부 초대 정통령 취임 등 대한민국의 역사의 큰 발자취를 남겼다.

신경호 기자 rudgh9735@naver.com