【중앙보훈방송=오재욱 기자】 일본 홋카이도(北海道) 가미카와(上川)군 비에이초(美瑛町) 소재 '아오이이케'(靑い池)‘는 ’푸른연못‘이라는 뜻으로 푸른 물빛을 가지고 있는 호수이다.

다이세츠잔(大雪山) 국립공원내의 활화산 도카치다케(十勝だけ)의 눈 녹은 물이 그 산이 가지고 있는 특유의 성질과 함께 내려오면서 백금온천과 만나 섞이게 된다. 그 과정에서 화학작용이 일어나 시멘트와 같은 특성을 가진 물질로 변하게 된다.

이런 성질을 가진 물이 숲에 고이면서 바닥에 쌓여 콘크리트화 되면서 물이 빠져나가지 못해 호수로 변하게 된다.

호수가 파랗게 보이는 이유는 바로 알루미늄을 포함한 온천수로 인해 생성된 미세한 입자 때문에 이 입자가 태양빛과 충돌하여 파랗게 보인다. 호수 물빛은 햇빛 반사각도와 날씨에 따라 청색, 녹색, 회색 등으로 보인다.

얼마 전까지만 해도 사람들이 많이 찾지 않는 고요한 호수였는데, 2012년 아이폰 배경화면으로 등장하면서 유명세를 타게 되었다(촬영, 편집 : 오재욱 기자).

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